Wat is een top-level domein

Het laatste deel van een domeinnaam, het meest rechtse deel van een domeinnaam als 'www.yolknet.nl'.
Veel voorkomende top-level domeinen zijn '.nl' voor Nederlandse domeinnamen, '.com' voor internationale domeinnamen en '.eu' voor Europese domeinnamen.
De top-level domeinen worden beheerd door het Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, oftewel het ICANN .

Top-level domeinen zijn onder te verdelen in generieke en landelijke domeinen.
Voorbeelden van veelgebruikte generieke top-level domeinen zijn:

.com: oorspronkelijk bedoeld voor commerciële organisaties
.net: afkorting van netwerk en oorspronkelijk bedoeld voor internetproviders
.org: oorspronkelijk bedoeld voor non-profit organisatie

In de praktijk bleek het onderscheid tussen de generieke domeinen niet goed te werken. Tegenwoordig is het voor iedereen mogelijk om een generiek domein te registreren.

Landelijke top-level domeinen zijn bedoeld voor landen, overzeese gebieden en supranationale structuren, zoals de Europese Unie.
Voorbeelden van veelgebruikte landelijke top-level domeinen:

.nl: Nederland
.eu: Europese Unie
.be: België
.fr: Frankrijk